Octodon degus

Le dègue du Chili ou dégus:
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(Octodon degus (Molina, 1782)) est un petit mammifère de l'ordre des rongeurs, du genre Octodon et de la famille des Octodontidés. On le rencontre, à l'état sauvage, dans une zone qui s'étend de la partie centrale du Chili au sud du Pérou. Il peut vivre jusqu'à environ 2 000 mètres d'altitude.

Aussi appelé parfois dégus (degu en anglais) ou octodon par assimilation avec le genre. L'octodon doit son nom à ses molaires et prémolaires qui ont la forme d'un huit, octo en latin.

Morphologie
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Adulte:
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Description externe: à faire
Poids adulte: 170 à 300g
Longueur du corps : 12,5 à 19,5 cm
Longueur de la queue : 10,5 à 16,5 cm
Dimorphisme sexuel : la distance entre l'anus et la papille génitale est plus petite chez la femelle que chez le mâle.

Jeunes:
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La portée d'une femelle et généralement de quatre petits,mais il peut y en avoir jusqu'a onze. Les petits resteront en petit groupe, collés avec leurs frère et sœur pour se réchauffer, jusqu'à ce qu'ils soient prêts à s'aventurer. Un de leurs parents les couvrira. Ils sont enfin prêts à découvrir leur monde vers l'âge de deux ou trois mois. Ils auront cependant toujours besoin d'au moins leur mère, pour apprendre tout ce qu'ils ont besoin de savoir pour survivre. Ils auront une démarche maladroite, et aimeront se cacher dans des trous, ou derrière des branches.

Divers
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Température corporelle : 37,9°C
Nombre de chromosomes : 58

Comportement:Dans la nature
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L'octodon vient du chili où il vit dans les steppes et plateaux. Il y vit en clans formés d'un mâle et de trois femelles environ. Ces clans sont regroupés en colonies peuplées d'une centaine d'individus. Devant les entrées des terriers sont formés de petits monticules qui définissent le statut hiérarchique des mâles de la colonie. La destruction de l'un de ces monticules provoque la perte du statut social de l'animal[réf. nécessaire].

En captivité:
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L'octodon est un animal indépendant, qui peut toutefois être apprivoisé. Le dégus mâle adulte est un animal peu sociable avec ses congénères mâles; de manière générale, seuls les groupes formés très tôt ont une chance de perdurer. Les octodons aiment grimper. Ils ont donc besoin d'une grande cage en hauteur avec plusieurs étages. C'est un animal diurne. Ils ont besoin d'un bain de sable,comme les chinchillas,qui sont d 'ailleurs ses cousins.[réf. nécessaire].

Reproduction:
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Maturité sexuelle : à partir de 75 jours
Gestation : 87-93 jours
Nombre de portées par an : 2 à 3
Moyenne des portées : 6 (3 à 11)
Age au sevrage : 4 à 6 semaines (espèce nidifuge)
Durée de vie : 5 à 10 ans, 2 à 3 ans dans son milieu naturel

Alimentation:
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L'octodon est un rongeur herbivore naturellement diabétique[réf. nécessaire] qui, dans son milieu naturel, se nourrit d'écorces, de feuilles et de graines.

L'alimentation en captivité doit être composée de foin (à volonté) et de graines (blé, avoine, etc). Eviter le gras et le sucré[réf. nécessaire].

Le dègue est caecotrophe, c'est-à-dire qu'il mange certaines de ses propres crottes dès leur sortie de l'anus.

Santé:
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Les octodons sont plus sensibles aux affections suivantes [réf. nécessaire]:

Affections digestives:
Malocclusion dentaire, en particulier des molaires, entraînant progressivement une impossibilité de s'alimenter à cause d'une pousse excessive des dents.
Déficience en vitamines : se traduit par un blanchissement des incisives.
Entéropathies d'origine nutritionnelle ou bactérienne (salmonellose) : peuvent survenir à la suite d'un changement de régime alimentaire trop brutal, d'une alimentation inadaptée, de l'absorption de nourriture ou d'eau souillées, d'aliments avariés ou lors d'une intoxication par des plantes. Des fèces très molles en sont le symptôme principal.
Diabète : incurable. Symptôme le plus fréquent : nette augmentation de la consommation d'eau, des cataractes sont également observées.
Obésité : provoque des troubles respiratoires, cardiaques ou articulaires, des déplacements difficiles.
Météorisme : Présence de gaz dans les intestins qui tuent l'animal par compression en effet ce dernier ne peut les évacuer naturellement.
Affections respiratoires:
Pneumonie bactérienne : Si vous achetez une volière,ce qui est l idéal,prenez garde de ne pas la placer là où il y a beaucoup de courants d'air,car votre dégu pourrait attrper une pneumonie qui cause la plupart du temps le déces de l'animal,parfois très rapide.
Affections de la reproduction:
nfection puerpérales
Mortinatalité de nature septicémique
Autres affections:
Chute de poils : les octodons muent deux fois par an, au printemps et à l'automne. Une chute de poils est anormale si elle est prolongée et survient en dehors de ces périodes ; plusieurs facteurs peuvent en être la cause : air ambiant trop chaud et trop sec (exemple : cage placée près d'un radiateur), hygiène insatisfaisante, santé défaillante (refroidissement, maladie infectieuse). D'autres dépilations plus localisées, notamment à la base du museau, peuvent être dûes à des frottements répétés de l'animal, contre les barreaux ou d'autres éléments de la cage qu'il tente de ronger.
Cataracte qui peut toucher un ou deux yeux. Elle se manifeste par une tache blanche sur le cristallin devenu opaque.
Queue scalpée : Une partie de la queue de l'animal peut se déchirer si elle est saisie ou tirée, ce phénomène, le fur-slip, est un moyen de défense idéal pour fuir, on peut le comparer à celui des lézards, mais contrairement à ces derniers, la queue de l'octodon ne repousse jamais, mais elle cicatrise très bien (utiliser un désinfectant type Bétadine). La perte de la queue entraîne une baisse de l'équilibre, et l'octodon perd en agilité quand il est sur les arbres.
Lors de la prise de médicament, il faut donner le produit goutte à goutte dans la bouche de l'animal, et non d'un trait car cela entraine la mort de l'animal.